We werden gister hartelijk welkom geheten door de rector van IUIU Female campus, dr. Madinah Nabukeera. Ik heb haar al eerder ontmoet. Wat een powervrouw. Zij geeft leiding aan deze campus waar zo’n 1500 meiden studeren aan een 7-tal faculteiten: van rechten tot ict en van sociologie tot bedrijfskunde. Momenteel wordt er gewerkt en gebouwd aan verdere uitbouw van de opleiding verpleeg- en verloskunde. Er is zeker potentie en ruimte op dit stuk land dat geschonken is door een of andere Saoedische weldoener voor verdere doorgroei. Dr. Medina wist ons verder gelijk te raken met een verhaal over de wijze waarop vooral meiden uit wat armere families hier hun collegegeld betalen. Enerzijds door tijdens de studie in het huwelijk te treden met een man die het collegegeld wil betalen. Meiden kunnen zich op een soort datinglijst laten zetten waarmee ze aan ‘bemiddelde’ mannen laten zien dat ze huwbaar zijn. Vrijwel alle meiden die niet kunnen betalen en niet ‘het geluk’ hebben om aan een man te geraken vertrekken na hun studie naar het buitenland, veelal binnen het Arabische schiereiland, om daar het geld bij elkaar te verdienen om hun schuld af te betalen. Of ze daar echt iets met hun studie doen, ik vraag het mij af… Afgelopen week lazen we in de krant dat hier op de campus meiden verplicht een zwangerschapstest moesten doen. Wat de diepere achtergrond daarvan is is niet helemaal duidelijk. Aan de ouders laten zien dat zwaar wordt getild aan de Islamitische wetgeving? Zorgen dat meiden getrouwd zijn als zij zwanger worden zodat de studie betaald wordt?
Vandaag eerst maar eens de zwaar vervuilde stadslucht van Kampala opsnuiven. Kampala komt van Camp (Legerkamp in de tijd van de Britse overheersing) en Impala (die hier rondliepen toen er nog geen stad was). Uiteraard de beroemde Kadhaffimoskee bezocht en de minaret beklommen met verbluffend uitzicht over de Afrikaanse metropool. Allemaal een jurk aan en hoppakee. Na de beklimming een officiële ontvangst gehad bij de Supreme muslim counsel, een soort regering van de Oegandese moslimgemeenschap met 15.000 moskeeën en aan het hoofd de Mufti. Na een fluisteruitleg van de gehele moslimorganisatie door een afgevaardigde van ‘het ministerie’ van Sharia hebben we wat beleefdheden uitgewisseld, de interreligiositeit gevierd en konden we weer een naam van een organisatie aan ons netwerk bijschrijven.
Na de lunch bij Java’s een bezoek gebracht aan de Nederlandse startup Emata. Fantastisch technologiebedrijf dat via een heel uitgekiend algoritme Oegandese boeren de mogelijkheid geeft om geld te lenen tegen een betrekkelijk lage rente ! Boeren betalen hun rente eigenlijk terug in natura aan coöperaties die afrekenen met Emata. Je moet als boer dus wel aangesloten zijn bij een coöperatie en die coöperatie moet een deal hebben met Emata en hun software hebben draaien waar alle gegevens van de betrokken boeren in opgenomen is. En nu komt de clou. Dankzij de enorme hoeveelheid data die op deze manier beschikbaar komt voor Emata kunnen zij met 80% zekerheid een voorspelling doen of een aanvraag voor een lening zijn rendement gaat opleveren. Datascience heet dat en dat legt hun geen windeieren. Het bedrijf groeit als kool en heeft al diverse grote innovatieprijzen in ontvangst mogen nemen. Afrika kan potentieel de grootste voedselleverancier van de wereld worden, daar hoeft geen boom voor te worden gekapt. De technologie van Emata kan daar enorm bij helpen. Was natuurlijk ook een heel leuk bezoek voor onze leerlingen. Die staan echt dicht bij dit soort getalenteerde jonge volwassenen die dit bedrijf runnen.
